Expertos a CNBC - si invierte en Cuba, pise con cuidado

Expertos a CNBC: si invierte en Cuba, pise con cuidado
Falta de transparencia y especificidad, reversión de políticas,
contratación indirecta del personal y hasta encausamientos criminales
son algunos de los escollos que pueden encontrar inversores extranjeros
en Cuba, aun después de aprobada la nueva ley.
Rolando Cartaya
marzo 29, 2014

El canal estadounidense CNBC, especializado en negocios, sondeó a varios
expertos estadounidenses acerca de la nueva Ley de Inversiones a ser
aprobada este sábado por una sesión extraordinaria de la Asamblea
Nacional de Cuba.

El reportaje señala aspectos tentadores de la legislación, como el
permitir inversión extranjera en la mayor parte de los sectores de la
economía cubana, autorizar la existencia de firmas de propiedad
totalmente extranjera, y cobrar como impuestos sólo 15 por ciento de las
ganancias, y no 30 por ciento como disponía la ley anterior de 1980.

Luego, presenta la óptica de los especialistas:

John Kavulich, asesor principal de políticas del Consejo Económico y
Comercial Estados Unidos-Cuba, dijo que si bien estas iniciativas tienen
el potencial para impulsar reformas positivas y liberalizadoras en la
economía cubana, las empresas internacionales todavía deben aproximarse
a la isla con un cauteloso escepticismo.

"Lo que han anunciado que van a hacer, ¿parece progresista? Sí. ¿Tiene
el potencial para ser progresista? Sí", dijo Kavulich. "Pero Cuba ha
tenido una ley de inversión extranjera desde 1980. Y uno de los
problemas ha sido que cuando el gobierno percibe que ha avanzado lo
suficiente da marcha atrás y trata de revertir o eliminar las
oportunidades que ha presentado a las empresas. Cualquier cambio ahora
deberá contemplarse en ese contexto histórico", advirtió.

Actualmente, las empresas internacionales están autorizadas a operar en
Cuba sólo como accionistas minoritarios en las llamadas empresas mixtas,
cuyo paquete de control retiene el gobierno.

Kavulich señaló la falta de transparencia legal y procesal como una
cuestión clave que afecta el entorno empresarial en Cuba. Enumeró entre
algunos de los principales desafíos que las empresas extranjeras
enfrentan en la isla la repatriación de las ganancias, el arbitraje de
conflictos y controversias, y las regulaciones que disponen que la
contratación de personal cubano se haga a través de una agencia
gubernamental de empleos.

"En una bandeja de aperitivos, no sería el primero que yo escogería ",
concluyó el veterano observador del entorno empresarial en Cuba. "Hay
muchos países en el mundo que son mucho más transparentes y que no se
relacionan tanto con sus socios y colaboradores como si fueran rehenes".
No es sólo comprar la gallina

Andrew MacDonald, director y ejecutivo principal de Esencia Group, cree
que vale la pena correr esos riesgos. Su compañía planea construir en
Cuba plantas de energía obtenida de la biomasa, para lo que se ha
integrado en una empresa mixta con otra del Ministerio del Azúcar de Cuba.

"Hay algunos factores peculiares", dijo MacDonald a CNBC acerca de la
inversión internacional en Cuba. "Puede ser un poco burocrático a veces,
pero el país se está desenvolviendo económicamente en la dirección
correcta".

Aunque trabajar con eficacia dentro de las empresas mixtas cubanas le ha
costado grandes esfuerzos, el directivo considera atractiva la
posibilidad de formar una empresa de propiedad totalmente privada en la
isla.

"Uno de los problemas en Cuba es que no es tan fácil como comprar la
gallina para que ponga los huevos. Se necesita hacer mucho trabajo
preparatorio e invertir muchos recursos antes de que una empresa mixta
sea aprobada, y solo entonces puede uno empezar realmente a trabajar"
explicó MacDonald a CNBC. Por eso le parece una propuesta atractiva la
de poder ser propietario del 100 por ciento de una empresa en la isla,
en lugar de involucrarse en una empresa mixta.

"Las oportunidades son enormes, porque Cuba es un país rico en recursos
naturales", dijo el empresario, y agregó que respeta a los cubanos por
sus capacidades técnicas y su recursividad.

John McAuliff, director ejecutivo de Fund for Reconciliation and
Development, organización no lucrativa que aboga por relaciones más
cálidas entre Estados Unidos y Cuba, apuntó que una nueva ley de
inversión extranjera en un sistema en evolución turbulento como el de
Cuba podría conducir a los inversores internacionales a malentendidos, y
en algunos casos, a algo peor: la cárcel.

"En una situación de transición en la que no todas las reglas ni todas
las leyes están claras, uno se puede meter en problemas con la ley por
extralimitación, o codicia, o ignorancia", dijo McAuliff. "Ha habido
problemas serios con empresarios que han tratado de tomar atajos y han
terminado enfrentando cargos criminales en Cuba", alertó.
Preguntas a responder

Por su parte Robert L. Muse, un abogado que se especializa en las leyes
de Estados Unidos aplicables a Cuba, consideró que para que la nueva
política cubana sobre la inversión extranjera pueda ser eficaz, serán
claves la especificidad de los términos y la claridad del proceso.

"Yo exhortaría a [el gobierno de] Cuba a ir rápidamente de lo general a
lo altamente específico. ¿Cuáles son los plazos? ¿Cómo son los procesos
de aprobación? ¿Cómo se van a hacer respetar? Luego, pasar a la
especificidad de la elaboración de normas y reglamentos" dijo Muse a
CNBC. "No bastará con hacer pronunciamientos generales de que Cuba está
buscando ahora inversiones extranjeras. Algunas preguntas tendrán que
ser preventivamente respondidas".

El experto advirtió que las empresas internacionales que están
considerando invertir en Cuba deben hacerlo con los ojos bien abiertos
tanto a las oportunidades como a los riesgos presentes en la economía y
la política de la isla.

"Este es un país que se está abriendo a la inversión extranjera después
de 60 años de hibernación en ese sector", dijo Muse. Quien invierta
estará prácticamente abriendo el camino, pero ello entraña riesgos".

Source: Expertos a CNBC: si invierte en Cuba, pise con cuidado -
http://www.martinoticias.com/content/article/33504.html