Starwood comienza a operar el Four Points by Sheraton mano a mano con las Fuerzas Armadas

Starwood comienza a operar el Four Points by Sheraton mano a mano con
las Fuerzas Armadas
AGENCIAS | La Habana | 29 de Junio de 2016 - 09:34 CEST.

El Four Points by Sheraton de La Habana, primer hotel administrado por
una cadena estadounidense en Cuba en más de 50 años, comenzó a operar el
martes bajo la gestión de la cadena Starwood en asociación con el Grupo
de Turismo Gaviota, de las Fuerzas Armadas cubanas.

Tras una ceremonia para oficializar el cambio de nombre, el hasta ahora
Hotel Quinta Avenida, ubicado en Miramar, se convirtió en la primera
concreción del contrato firmado entre la empresa estadounidense y el
Gobierno cubano para operar dos hoteles en La Habana.

El acuerdo fue anunciado en la víspera de la visita del presidente
estadounidense, Barack Obama, en marzo pasado.

Según fuentes de la cadena, citadas por EFE, desde este martes los
clientes pueden reservar online en la web oficial del hotel.

De forma paralela, Starwood realizará remodelaciones en el edificio,
acordes con la visión y los estándares del servicio de Four Points by
Sheraton, una división de la cadena dedicada principalmente al turismo
de negocios.

El hotel será equipado con nuevas camas, sábanas y otros artículos.
Durante las últimas semanas, el personal cubano de 180 miembros recibió
un entrenamiento por parte de un equipo de entre 15 y 20 administradores
de Starwood en otros países, y estará supervisado de manera permanente
por unos cinco administradores de Starwood, bajo los términos del
contrato, reportó la AP.

Los responsables de Starwood señalaron que invierten millones de dólares
en la rehabilitación del hotel, pero declinaron brindar una cifra más
específica.

Quienes visitan Cuba a menudo se quejan de la baja calidad de la
infraestructura y el servicio en los hoteles administrados por el
Gobierno. Las opiniones en línea sobre el antiguo Quinta Avenida son una
muestra de los retos que enfrenta Starwood.

Aunque intercalados con algunos elogios, los comentarios van desde
"pasillos con alfombras sucias llenas de polvo y olor a humedad" hasta
"los grillos y cucarachas en algunas partes del hotel", que demuestran
que los empleados "no limpiaron mucho".

Un representante de Gaviota rechazó hacer comentarios al respecto el
martes, pero Pablo Casal, el gerente general del hotel, dijo que está
complacido con la calidad del personal.

"Yo he encontrado muy buen servicio... Lo que encontramos es una
predisposición a entender lo que nosotros esperamos de hecho y
aplicarlo", afirmó. "Estamos trabajando muy duro, sobre todo en el
servicio que esperan nuestros huéspedes".

En medio de un auge del turismo a Cuba, el hotel está operando a un 80%
de su capacidad. Casal dijo que esperan completar la renovación antes de
que finalice el año. Entre tanto, las reservaciones incluirán una nota
de que el hotel está en remodelación.

El permitir que una corporación estadounidense de alto perfil trabaje
mano a mano con un grupo como Gaviota, en manos del ejército cubano,
demuestra la voluntad de los Gobiernos de Obama y Raúl Castro para
desarrollar tantos vínculos económicos como sea posible antes de que
Obama deje el cargo, dijo Robert Muse, un experto en derecho
estadounidense sobre Cuba, quien radica en Washington, reportó la AP.

"Sin duda va más allá y más rápido de lo que cualquiera había
contemplado", afirmó Muse. "El Gobierno cubano demostró que puede lidiar
de manera rápida y decisiva con el sector del hospedaje en Estados
Unidos. No hay razones para que no puedan hacerlo una y otra vez".

La presencia de Starwood beneficiará a la normalización en las
relaciones entre Estados Unidos y Cuba, al brindar a los visitantes
estadounidenses un lugar seguro y bien administrado para hospedarse,
dijo Mark Toner, portavoz del Departamento de Estado. Comentó también
que, al contribuir al sector turístico de Cuba, se incrementarán los
intercambios interpersonales entre los estadounidenses y los cubanos.

Toner afirmó que Estados Unidos espera un "incremento constante" en
negocios estadounidenses similares, lo que ayudará a desarrollar los
conocimientos profesionales en la Isla, dijo.

Antes de que finalice el año, Starwood también asumirá la gestión mixta
del Hotel Inglaterra, de la hotelera Gran Caribe, ubicado en una
posición privilegiada de La Habana Vieja, el cual pasará a pertenecer a
"La Colección de Lujo" de la cadena estadounidense.

El grupo hotelero norteamericano anunció en marzo que esperaba cerrar un
trato además con Habaguanex, empresa que opera en el centro histórico
capitalino, para incluir también en su "Colección de Lujo" al Hotel
Santa Isabel, un vistoso palacete colonial situado frente a la Bahía de
La Habana.

Source: Starwood comienza a operar el Four Points by Sheraton mano a
mano con las Fuerzas Armadas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1467185687_23459.html