los proyectos de golf
Jueves 24 de Junio de 2010 10:41 Agencias
La empresa estatal de turismo Palmares y varios inversores de países
como España, Canadá, Gran Bretaña, e incluso Vietnam, han firmado cartas
de intención para la instalación de campos de golf en la Isla, dijo una
fuente cercana a uno de los proyectos, citada por Reuters.
Aunque aún se trata sólo de planes, el ministro de Turismo, Manuel
Marrero, dijo el mes pasado que la Isla construiría campos de golf y
marinas.
Cuba tiene actualmente sólo dos campos de golf. Pero expertos del sector
creen que su potencial como destino para ese tipo de turismo es grande.
El mayor mercado del golf del mundo es Estados Unidos, con unos 27
millones de aficionados, lo que beneficiaría a la Isla en caso de que
Washington levantase las prohibiciones para que los estadounidenses
viajen a Cuba.
"Cuba podría ser uno de los destinos de golf más fuertes del Caribe",
dijo Peter Walton, jefe ejecutivo de la Asociación Internacional de
Operadores de Turismo de Golf, con base en Londres.
Los campos de golf se financian habitualmente con desarrollos
inmobiliarios en sus alrededores, así que lo primero que los inversores
querrán saber es si La Habana está dispuesta a vender tierra a
extranjeros o al menos entregarla en usufructo. Para justificar la
inversión, los contratos de uso deberían ser de al menos 50 años.
"Parecen listos para aceptar el desarrollo de proyectos inmobiliarios.
Lo que no se sabe es el plazo ni las condiciones", dijo un empresario
involucrado en uno de los proyectos.
Varias proyectos han sido presentados al gobierno, incluyendo uno del
estudio británico de arquitectura Foster+Partners, otro de la
constructora francesa Bouygues Batiment International y recientemente
uno de Vietnamese Housing and Urban Development Corporation.
La mayoría están planeados a lo largo de la costa norte, incluyendo La
Habana y balnearios como Varadero y Cayo Coco.
Además de las villas y apartamentos, algunos de los proyectos, valorados
en cientos de millones de dólares, incluyen enormes restaurantes,
supermercados y centros comerciales hasta ahora inexistentes en la Isla.
Pero para ver las colinas de un suburbio de La Habana convertidas en
greens llenos de jugadores extranjeros será necesario más que plazos de
usufructo razonables, dijo el analista de KPMG Andrea Sartori.
"Hace falta cierta estabilidad y garantías sobre la propiedad que en mi
opinión el país no tiene actualmente", dijo el jefe del Golf Advisory
Practice, una unidad de KPMG especializada en la industria, con base en
Budapest.
"Es principalmente un asunto de la percepción y riesgo que tendría un
inversor internacional a la hora de contratar una propiedad hoy en
Cuba", añadió.
Aunque la ley cubana de inversión extranjera contempla la venta de
propiedades a extranjeros, un experimento realizado a fines de la década
de los noventa fue interrumpido tras una serie limitada de ventas de
apartamentos.
Fuentes empresariales dicen que La Habana buscará crear emprendimientos
mixtos en los que pondría la tierra a cambio de una participación del 51
por ciento.
"Eso tiende a bajar el retorno (de activos) para inversores extranjeros
por debajo del 15 ó 20 por ciento que estarán buscando", dijo un
empresario con experiencia en Cuba.
Los inversores tendrán que hacer una enorme inyección de efectivo, un
modelo similar al utilizado dos décadas atrás para desarrollar la
industria hotelera de la Isla.
Según expertos extranjeros, para competir en el circuito internacional
del golf, Cuba tendrá que desarrollar una red de al menos 10 campos.
La mira, en el turismo estadounidense
Aunque nadie lo dice abiertamente, los inversores detrás de estos
proyectos apuestan por el fin de las restricciones que impiden a los
estadounidenses viajar a la Isla.
"Estos desarrollos van a tomar años en construirse (...) y la relación
con Estados Unidos va a mejorar mucho en los próximos dos o tres años",
opinó Tony Zamora, un abogado cubanoestadounidense basado en Miami que
conoce algunos de los proyectos.
Pero los desafíos que enfrenta la futura industria del golf en Cuba
podrían derivar también de los propios problemas domésticos de la Isla.
Antes de construir miles de viviendas de lujo para extranjeros, dijo un
empresario, el gobierno cubano tendrá que solucionar el acuciante
déficit inmobiliario para evitar potenciales tensiones sociales.
"Los principales ingredientes para crear un destino de golf exitoso
están ahí: el clima, la proximidad a un mercado importante y el sabor
local", dijo Sartori, de KPMG. "Sin embargo, hay asuntos que tienen que
ser resueltos".
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