Cuatro Caminos, un mercado popular extinto

Cuatro Caminos, un mercado popular extinto
'Al final se impondrá lo que queremos venderle al turismo', dice un
funcionario de CIMEX
Lunes, julio 10, 2017 | Ernesto Pérez Chang

LA HABANA, Cuba.- Para diciembre de 2019, el tradicional mercado de
Cuatro Caminos dejará de ser la plaza popular que siempre fue desde su
inauguración, en 1920, para transformarse en un lujoso centro comercial,
a tono con ese plan de obras públicas con que el Gobierno cubano
pretende demostrar la efectividad de sus planes de desarrollo.

El edificio, rico en significados históricos y culturales, tanto por su
ubicación en una de las zonas más pobres de la capital como por ser
epicentro de la vida mágico-religiosa de los ritos afrocubanos, pasará a
ser administrado por el grupo CIMEX, actualmente integrado al sistema de
empresas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

Guillermo González, funcionario del grupo ECUSE, principal contratista
de la obra en ejecución, aseguró a CubaNet que la rehabilitación del
inmueble marcha según lo previsto en los planes, aunque algunos
problemas de infraestructura han complejizado las labores.

"Estamos trabajando en las redes de alcantarillado y de abasto de agua
al edificio, severamente deterioradas. También en el sistema de
suministro eléctrico a la instalación. (…) Se tenía una idea de lo que
encontraríamos pero es prácticamente hacerlo todo de cero. Nos hemos
encontrado con un edificio que en cualquier otra ciudad del mundo
hubiese tenido que ser demolido por el grado de deterioro. (…) Hay que
sustituir todas las vigas de acero de los techos, recuperar parte de los
cimientos que ya muestran señales del paso del tiempo. (…) No será una
obra fácil, sobre todo por la cantidad de recursos que demandará, la
mayoría adquiridos en el extranjero", afirma González.

La magnitud de las obras ha intensificado las labores con el fin de
ajustarse a los planes de entrega; de modo que los obreros, muchos de
ellos pertenecientes a cooperativas privadas, realizan las faenas en
turnos de hasta doce horas por salarios que suelen alcanzar los 3 mil
pesos cubanos mensuales, el equivalente a unos 120 dólares, según
declaraciones de Asela Pérez, también funcionaria del grupo contratista.

"Se trabaja en las labores de escombreo. (…) Como se trata de remover
grandes volúmenes de materiales, de desmontar techos, eliminar
estructuras que no permanecerán en el proyecto final, se han tenido que
doblar los turnos, trabajar hasta altas horas de la noche, teniendo en
cuenta que es un área densamente poblada, de mucho tránsito y que puede
ocasionar molestias si se trabaja hasta la madrugada. Sin embargo, eso
eleva los pagos por salario (…). La fecha de entrega es para finales del
2019 (…) Es una obra complejísima, donde incluso, en las fases finales,
intervendrán empresas extranjeras, sobre todo de China, para garantizar
que sea una obra de calidad. (…) Pudiera haber un pequeño atraso",
afirma Pérez.

Fuentes pertenecientes a CIMEX, que no desean revelar su identidad, han
declarado a CubaNet que el que habrá de llamarse, a partir de 2019,
Centro Comercial Mercado de Cuatro Caminos, será un complejo de tiendas
dividido en dos áreas, una de ellas en los pisos superiores, donde habrá
una galería comercial con más de una veintena de establecimientos para
el expendio de ropa, zapatos, perfumería y bisutería, la mayoría de
marcas reconocidas como Adidas, Puma o Giorgio; mientras que en los
pisos inferiores, así como en los portales, se mantendrá la venta de las
mercancías tradicionales que identifican al mercado.

Otras fuentes han señalado que, según se ha analizado en reuniones al
interior del grupo CIMEX, los proyectos para la planta baja del edificio
no contemplan el retorno de aquellos puestecitos populares, de venta de
flores y objetos de la santería afrocubana, y mucho menos la
reinstalación del mercado de productos agropecuarios.

"Lo más probable es que toda el área de la planta baja, el patio
central, también los soportales, estén ocupados por restaurantes, bares
y alguna que otra tienda, tal vez florerías de gran calidad, tiendas de
artesanías, de especias, que recuerden en alguna medida lo que fue el
mercado en sus tiempos, o hasta hace unos años. (…) Lo cierto es que
será un Centro Comercial y ya no volverá a ser lo que fue antes",
aseguró a CubaNet un alto funcionario de CIMEX que desea mantenerse en
el anonimato.

No obstante, aún no se ha tomado una decisión al respecto. Según
declaraciones de Rolando Berrío, trabajador de CIMEX, "se ha hablado de
mantener las ventas tradicionales pero no en el mismo edificio sino en
los edificios cercanos, los que están en el entorno, para de cierto modo
mantener lo que era la vida de la plaza (…). La idea es que el mercado
se convierta en un centro de atracción para el turismo. De hecho, la
idea partió de ahí. A los turistas les gusta ese tipo de contacto con la
gente, con su cultura, pues ahí lo tendrán todo. Podrán observar la vida
del cubano desde allí. (…) Es lo que se ha hablado pero aún no hay nada
concreto. Hay mucha gente que se opone a que deje de ser un mercado
popular. Pero al final se impondrá lo que queremos venderle al turismo".

Personas entrevistadas en los alrededores del lugar, gente cuyas vidas
están ligadas al mercado por diversos motivos, ofrecen opiniones
encontradas sobre lo que será el edificio en los años venidos.

Para algunos será el fin de un modo de vida genuinamente popular; para
otros, la esterilización de lo más auténtico de la cultura de las clases
más pobres sin significar una mejora en las condiciones de vida de ese
entorno urbano identificado como de los más humildes. También están
quienes esperan que la restauración del mercado se traduzca en mejoría
económica para el país y que no sea simple maquillaje; pero estos
últimos son quizás esa minoría que, acostumbrada a los ritos mágicos,
aún se aferra a los milagros.

Source: Cuatro Caminos, un mercado popular extinto CubanetCubanet -
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